출산 후 “변변한 운동도 하지 않고 배불리 먹으면서 산후 다이어트에 성공했다” 며 한 여배우가 TV방송에서 그 비법으로 밝힌 곤약이 세간에 화제다. 그녀는 모든 음식 주재료를 곤약으로 바꿔 칼로리를 대폭 낮춘 것이 다이어트 성공 비결이었다는 것이다.

이처럼 곤약은 칼로리가 거의 없어 배불리 먹어도 살이 찌지 않으면서 식이섬유가 풍부해 변비에 도움이되기때문에 다이어트를 원하면서도 식사량을 줄이지 못하는 여성들에게 전문가들이 주로 권하고 있는 식품 중에 하나이다.

곤약은 토란과에 속하는 구약나물을 잘라서 말린 다음 가루를 내어 물에 넣고 끓여서 굳혀서 만든다. 약 97%가 수분으로 구성되어 있으며, 수분 이외에도 탄수화물, 단백질, 칼륨 등을 함유하고 있다.

곤약의 글루코만난은 수분과 만나면 약 20배 정도 양이 불어나는데 식사를 하기 30분 전 곤약과 물을 섭취하면 포만감을 느껴 음식섭취량을 줄일 수 있어서 좋다. 또한, 100g당 5kcal 정도 낮은 칼로리이므로 다이어트에 도움이 된다.

★ 곤약의 다양한 효능

1. 숙변을 없애고 대장 건강에 효과

l  곤약에 포함된 글루코만난은 대장 내에 산성을 낮춰주고 장운동을 원활하게 해줘 변비를 예방에 도움이 된다.

l  식이섬유가 풍부해 장의 독소를 배출하므로 대장의 건강에도 좋다.

l  평소에 장이 좋지 않아서 가스가 자주 차거나 변비가 심하거나 설사를 하는 이들에게 효과적이다.

2. 심혈관 질환과 당뇨병에도 효과

l  곤약은 혈당증가를 천천히 하게 하는 작용이 있어 당뇨병 환자의 식이요법에도 도움이 된다.

l  곤약에 함유된 글루코만난 성분은 콜레스테롤 수치를 내리는데 효능이 있다. 평소에 기름진 음식을 즐겨먹는 고지혈증에 걸린 남성에게 4주 동안 글루코만난을 복용시킨 결과 콜레스테롤과 트리글세라이드 수치도 감소하였다는 연구결과도 발표되었다.

3. 피부미용에 효과

곤약에 함유된 세라미드 성분은 멜라닌 색소를 억제, 미백기능, 피부보습 등의 효능이 있다. 세라미드가 부족하면 주름과 피부가 거칠어지는 건조하고 예민한 상태로 될 수 있으므로 곤약을 먹는 것이 피부미용에 도움이 될 수 있다.

★다이어트에 효과적인 곤약 요리법

1. 기름에 볶거나 튀기는 방법보다는 무침, 조림, 굽고 찌는 방법으로

곤약은 그 자체가 칼로리가 거의 없는 대신 지방을 흡수하기 쉬운 성질을 갖고 있다는 단점이 있다. 곤약이 지방을 흡수하게 되면 100g당 5kcal였던 곤약의 칼로리가 100kcal까지 증가한다. 그래서 다이어트를 위해서는 조리 방법에 특히 주의를 기울여야 한다. 기름에 볶거나 튀기는 방법보다는 무침, 조림, 굽고 찌는 방법으로 칼로리를 최대한 낮춰 요리해먹어야 한다.

2. 양념은 강하지 않게 요리한다.

곤약은 특별히 맛이 없고 특유의 냄새가 나기때문에 양념을 강하게 하면 오히려 식욕을 자극할 수 있으므로 모든 간은 싱겁게 조리한다.

★장기간 복용시 주의할 점

장기간 곤약으로만 식사를 한다면 곤약은 영양가가 거의 없으며 체내 수분이 빠지고 단백질 섭취가 줄어 영양의 불균형을 초래해 탈모가 생기기도 하고 빈혈, 어지럼증, 무력증, 요요현상 등을 일으킬 수 있다. 따라서 장기간 다이어트를 위해서는 곤약을 요리해서 먹을 때 어묵, 달걀, 채소류와 곁들어서 먹는 것이 건강에는 도움이 된다.